מחקר על תוחלת חיים בריאים גבוהה יותר: השפעת המזון שאנו אוכלים

אני בסאולו בסרדיניה
זכויות יוצרים: אבי רוזנטל, 09.23

 

בסדרת פוסטים על "האזורים הכחולים" עסקתי בנושא של אריכות חיים וגם בנושא של תוחלת החיים הבריאים. 

בכל פוסט עלה גם הנושא של תזונה כגורם המשפיע על תוחלת החיים, אבל הוא לא נבחן לעומק.

סדרה נפלאה ב-Netflix איפשרה לי להעמיק את הידע וההבנה שלי בנושא התזונה כגורם המשפיע על תוחלת החיים ועל תוחלת החיים הבריאים.

הסדרה בת ארבעה פרקים  נקראת "האדם הוא מה שהוא אוכל - תאומים ותאומות".

מהות הסדרה

הסדרה מתארת ניסוי שנערך באוניברסיטת סטנפורד. 

בניסוי השתתפו זוגות תאומים ותאומות זהים. 

בכל זוג תאומים קיבל כל אחד תזונה שונה. האחד תזונה טבעונית והשני תזונה הכוללת בשר ומוצרי חלב. 

הושוו מדדים בריאותיים שונים ומדדים נוספים לפני הניסוי ואחרי ניסוי של כעשרה שבועות.

השימוש בתאומים זהים מנטרל את הגורם הגנטי. 

בנוסף, הם ביצעו אימוני כושר, זהים לכל זוג תאומים, על ידי מאמן כושר שניסה להתאים את האימון לאתגרים הפיזיים של כל זוג תאומים. 

במדידות לפני תחילת הניסוי היה דימיון רב בתוצאות בין תאומים זהים. בהמשך הפוסט נגיע גם לתוצאות הבדיקות אחרי עשרה שבועות. 

התזונה האמריקאית

לפני הרבה שנים נפגשתי בבוסטון עם קרובי משפחה מבוגרים ממני בהרבה. 

הם במסגרת טיול, אני ביום חופשי במהלך נסיעת עבודה.

חבר שלהם, ישראלי לשעבר, הזמין אותנו לארוחת בוקר בביתו. ביחד איתנו הייתה קרובת משפחה אמריקאית שלהם.

הקרובה האמריקאית התלוננה שבארוחת הבוקר אין דונטס. 

היא אמרה שהיא לא יכולה לאכול ארוחת בוקר ללא דונטס. 

הסיפור הזה מדגים את התזונה הגרועה של חלק גדול מהאמריקאים.

החוקרים מסטנפורד העלו את אותה טענה בסדרה. הם דיברו על תזונה מזיקה בה אוכלים הרבה בשר מעובד (למשל: המבורגרים), יותר מדי מוצרי חלב ופחות מדי ירקות ופירות. הם גם הסבירו מדוע תזונה כזו מזיקה ומה הם הנזקים? 

השורה התחתונה: הזדקנות מהירה יותר, תחלואה קשה יותר ותוחלת חיים קצרה יותר.

נקודות השקה בין הסדרה לפוסטים קודמים שלי

Luma Linda

אוניברסיטת סטנפורד נמצאת בקליפורניה. 

הסדרה הביאה לא מעט דוגמאות מקומיות מקליפורניה וגם דוגמאות אחרות בארצות הברית.

בין השאר, צויין שתוחלת החיים ב-Luma Linda גבוהה בעשר שנים מתוחלת החיים בעיר סמוכה. 

חוקרי סטנפורד מייחסים זאת לתזונה העשירה בירקות, פירות ומוצרים טבעיים ב-Luma Linda (חלק מחברי קהילת Luma Linda הם צמחונים) בהשוואה לתזונה האמריקאית הטיפוסית והקלוקלת בעיר הסמוכה. 

גורם מסביר נוסף להבדל בתוחלת החיים, שחוקרי סטנפורד מציינים, הוא העיסוק הרב בפעילות גופנית ב-Luma Linda.

עניים חיים פחות

בפוסט סיכוני סוכרת כמשל התייחסתי למחלה הזו האחראית לקיצור תוחלת חיי החולים בה. 

תזונה מהווה גורם משמעותי בהקשר של סוכרת מסוג 2. 

המחקרים מצביעים על כך שבישראל היא שכיחה יותר אצל שכבות חלשות כלכלית. 

חלק מההסבר הוא בכך שהתזונה שלהם פחות בריאה משום שאינם יכולים להרשות לעצמם תזונה טובה יותר משום שהיא יקרה יותר. 

לפני מספר ימים שמעתי את פרופסור סלמאן זרקא, רופא בכיר, בכנס "מדינה בשבר עמוק - איך יוצאים מזה?" של האקדמיה הישראלית למדעים.  

גם פרופסור זרקא דיבר על תוחלת חיים נמוכה יותר בפריפריה בצפון. 

שילוב של אוכלוסייה ענייה החולה יותר בסוכרת ובמחלות אחרות וריחוק ממרכזים רפואיים הנותנים טיפולים מתמשכים למחלות קשות. 

לא רק שהם חולים יותר, חלקם לא יכול להרשות לעצמו כלכלית את הנסיעות למרכזים רפואיים לקבלת טיפול אופטימלי.

חוקרי סטנפורד ציינו תוחלת החיים של שחורים בארצות הברית נמוכה יותר. הם גם עניים יותר. אחת הסיבות לכך היא שבשכונות העניות יש קושי להשיג מזון בריא. 

יש שם בעיקר מסעדות מזון מהיר המוכרות מוצרים מזיקים כמו בשר מעובד.

גיל ביולוגי לעומת גיל כרונולוגי

בפוסט למדוט או לא למדוט?, העוסק במיינדפונס ובמדיטציה, הזכרתי ראיון עם פרופ' ריצ'רד דיווידסון, מהמומחים המובילים בעולם במחקרים בתחום הזה. 

פרופ' דיווידסון הזכיר מחקרים שבהם התברר כי הגיל הביולוגי של מוחם של נזירים בודהיסטים המתרגלים מדיטציה בסדירות במשך עשרות שנים צעיר בהרבה מהגיל הכרונולוגי של מוחם.

חוקרי אוניברסיטת סטנפורד מדברים על גיל ביולוגי וגיל כרונולוגי בהקשר רחב יותר.

אחת הדרכים למדידת גיל ביולוגי, שהם מציינים, היא אורכם של טלומרים. הטלומרים מתקצרים ככל שמזדקנים.

טלומרים ארוכים יותר הם אינדיקציה לגיל ביולוגי צעיר מהגיל הכרונולוגי. 

ממצאי הניסוי לאחר עשרה שבועות

בדרך כלל היה שיפור באינדיקטורים רפואיים אצל התאומים. 

השיפור מוסבר על ידי פעילות ספורטיבית ועל ידי מזון איכותי יותר מהמזון האמריקאי הטיפוסי המזיק, שקיבלו כל התאומים.

נמצאו שיפורים מהותיים מפתיעים בעוצמתם אצל הטבעונים.  

בין השיפורים שנמצאו התארכות של טלומרים. הועלו גם ממצאים ראשוניים נוספים התומכים בגיל ביולוגי, להבדיל מגיל כרונולוגי, של התאום או התאומה שקיבלו תזונה צמחונית.

השלכות המחקר על תוחלת חיים בריאים

לדעתי צריך להסתכל בזהירות על ממצאי הניסוי ולבחון אותם לאורך זמן ועל קבוצות נוספות של תאומים זהים. 

ברור לגמרי שתזונה בריאה יותר עיסוק בספורט מאריכים את תוחלת החיים ואת תוחלת החיים הבריאים. 

נרמז כי תזונה טבעונית מאוזנת עשויה להגדיל את ההסתברות לחיים בריאים עד גיל מאוחר יותר. 

החוקרים אינם צמחונים אדיאולוגים. 

הם מדברים על הפחתת כמות הבשר המעובד ומוצרי מזון מזיקים אחרים. 

הם מדברים על יותר צריכה של ירקות, פירות ופטריות.

חלק מזוגות התאומים שראו את התוצאות דיברו על מעבר לתזונה צמחונית בעקבות מה שלמדו על עצמם במהלך הניסוי. 

אולי גם אנחנו ב"ישורת האחרונה" צריכים תזונה עם פחות מזון מזיק.

אפשר גם לחשוב על צמחונות או צמחונות באחד או יותר מימי השבוע.